Das SOFI in Stichpunkten
Ziele
Das Soziologische Forschungsinstitut Göttingen (SOFI) wurde im Jahr 1968 als nichtkommerzielles, universitätsnahes Institut gegründet. Die Rechtsform ist ein eingetragener gemeinnütziger Verein. Die Ziele des Instituts werden durch das Wissenschaftsverständnis einer angewandten Grundlagenforschung bestimmt: Die im Institut betriebene Sozialforschung soll einerseits einen Beitrag zur Erweiterung des wissenschaftlichen Erkenntnisstands und des methodischen Instrumentariums leisten, zum anderen soll sie praxisrelevant sein und der frühzeitigen Erkennung und Erklärung sozial relevanter Entwicklungen dienen. Die Forschung des SOFI zielt darauf ab, Transparenz über soziale Prozesse herzustellen, sie rationaler Diskussion und Steuerung zu erschließen und auf diesem Weg am Diskurs über langfristige Reformziele mitzuwirken.
Mit der Gründung des SOFI erhielt die empirische Forschung insbesondere in den Bereichen Arbeits- , Industrie- und Bildungssoziologie in Göttingen eine breite, Kontinuität sichernde Basis. Im Jahr 1983 hat der Senat der Universität dem SOFI den Status eines „Instituts an der Universität“ zuerkannt. Die bereits seit der Institutsgründung bestehende enge Anbindung des SOFI an die Universität sichert die Rückkopplung der Forschungsergebnisse in die Lehre (Institutsmitglieder als Lehrende). Gleichzeitig erschließt sie dem Institut einen breiten wissenschaftlichen Diskussionskreis mit Kontroll- und Anregungsfunktion für den Forschungsprozess.
Forschungsschwerpunkte
Seit seiner Gründung beschäftigt sich das SOFI insbesondere mit Problemen der Arbeits- , Industrie- und Berufsbildungssoziologie. Es hat seine Forschungsfelder und methodischen Ansätze kontinuierlich differenziert und ausgeweitet.
Die stetige Weiterentwicklung der Forschungsfelder und -methoden des SOFI manifestiert sich in dem im Jahr 2006 verabschiedeten neuen Forschungsprogramm. Dieses Programm, das nach intensiver und breit geführter institutsinterner Diskussion verabschiedet wurde, fokussiert die Entwicklung der SOFI-Forschung auf die folgenden Forschungsperspektiven:
1. Arbeit im Wandel
1.1 Veränderungen der Gestalt der Arbeit
1.2 Gesellschaftliche Regulierung und arbeitspolitische Gestaltung von Arbeit
1.3 Arbeit in subjektiver Dimension
2. Wandel von Produktions und Innovationsmodellen
2.1 Wandel durch Globalisierung
2.2 Wechselwirkungen zwischen institutionellem Wandel und betrieblichen Produktions- und Innovationsstrategien
2.3. Wandel durch neue (IuK )Technologien
3. Sozialmodell: Arbeit-Bildung-Lebensweise im Umbruch
3.1 Prekarisierung von Arbeit und Umbau des Sozialstaates
3.2 Veränderte Bedingungen und Folgen individueller Bildungsprozesse und verläufe
4. Perspektivenintegrierende Forschungsansätze
Unter diesen Punkt fallen Forschungen, die zwei oder drei der unter 1. bis 3. genannten Forschungsperspektiven systematisch
miteinander verknüpfen.
Wichtige Schwerpunkte der Institutsarbeit bilden zudem die Forschungsverbünde:
- Forschungsverbund Berichterstattung zur sozioökonomischen Entwicklung der Bundesrepublik Deutschland: Arbeit und Lebensweisen (SOEB II)
- Niedersächsischer Forschungsverbund Technikentwicklung und gesellschaftlicher Strukturwandel (bis 2005).
Eine ausführliche Erläuterung des neuen SOFI-Forschungsprogramms finden Sie hier: Forschungsprogramm pdf-Datei 
Institutsstruktur
Das Institut hat die Rechtsform eines gemeinnützigen Vereins (e.V.). Die Träger der Institutsarbeit sind seine Mitglieder. Die langfristigen Ziele und Perspektiven des Forschungsprogramms sowie die Haushaltspläne werden auf den Jahreshauptversammlungen des Vereins erörtert und beschlossen. Die Leitung des Instituts liegt bei dem von der Mitgliederversammlung gewählten Direktorium. Es wird, insbesondere in seiner Repräsentationsfunktion, vom Präsidium unterstützt. Ein Kuratorium, dem bedeutende Wissenschaftler der Georg-August-Universität Göttingen und überregionaler sozialwissenschaftlicher Organisationen angehören, begleitet und begutachtet die Forschungsarbeit des Instituts.
Finanzierung
Das Institut erhält eine institutionelle Förderung durch das Land Niedersachsen, deren Funktion vor allem in der Sicherung der betrieblichen Kontinuität und der Wahrung der wissenschaftlichen Unabhängigkeit besteht. Die Förderung ist seit 1978 im Landeshaushalt ausgewiesen und deckte 2006 etwa ein Drittel des Instituts-Etats ab. Darüber hinaus erfolgt die Finanzierung des SOFI im wesentlichen über Forschungsaufträge öffentlicher Institutionen.
Finanziert werden die Forschungsprojekte darüber hinaus von Forschungsförderungseinrichtungen (Deutsche Forschungsgemeinschaft, Volkswagen , Hans Böckler , Alexander von Humboldt-Stiftung); Bundesministerien, Landesministerien und internationalen Institutionen (Europäische Union, OECD) sowie von industriellen Unternehmen. Die Mehrzahl der Fragestellungen und Forschungsprojekte wird zunächst im Institut entwickelt. Ihre Finanzierung wird dann auf der Grundlage von Projektvorschlägen bei potentiellen Interessenten beantragt.
Veröffentlichungen
Für alle Institutsarbeiten gilt, dass die Ergebnisse veröffentlicht werden. Dies ist gleichzeitig eine Bedingung für die Übernahme von Forschungsaufträgen. Forschungsergebnisse werden in institutseigenen Publikationen, in Fachzeitschriften sowie im Rahmen von Tagungen im In- und Ausland, auf Workshops, Symposien und Kolloquien präsentiert. Informationen über die laufende Forschungsarbeit enthalten die letztmalig im Dezember 2006 erschienen SOFI-Mitteilungen. Die SOFI-Mitteilungen werden im Jahr 2007 abgelöst durch die „Mitteilungen aus dem SOFI“ und die „SOFI Working Papers“. Während die „Mitteilungen aus dem SOFI" in knapper Form über laufende Forschungsprojekte, Forschungsergebnisse, Veröffentlichungen und andere Neuigkeiten aus dem SOFI berichtet, wird in den „Working Papers“ jeweils ein Schwerpunktthema von einem SOFI-Autoren behandelt.
Laufend aktualisierte Informationen über die Institutsarbeit sind über die SOFI-Homepage im Internet erhältlich. Die Homepage bietet u.a. Zugang zu folgenden Informationen:
- Kurzinformationen über laufende sowie vor kurzem abgeschlossene Projekte
- SOFI-Mitteilungen ab Ausgabe 18 (1990) als Volltext, Mitteilungen aus dem SOFI ab Ausgabe 1
- In Zukunft die „SOFI Working Papers“
- Verzeichnis aktueller SOFI-Publikationen (Buchveröffentlichungen, Forschungsberichte und Aufsätze)